Ante litteram (scarica audio)
Trascrizione
Il 30 luglio del 1511 nasceva ad Arezzo uno dei personaggi più poliedrici del Rinascimento italiano: Giorgio Vasari.
Pittore e architetto, certo, ma soprattutto scrittore e biografo d’arte. È infatti suo il celebre libro “Le Vite de’ più eccellenti pittori, scultori e architettori”, considerato la prima vera storia dell’arte italiana.
Ora, dire che Vasari fu uno storico dell’arte nel senso moderno del termine, forse sarebbe esagerato. Ma è indubbio che la sua opera abbia anticipato quel ruolo. Ecco perché si può dire, con piena ragione, che Vasari fu un critico d’arte ante litteram.
Mamma mia, questa sì che è una citazione colta!
Ma che significa “ante litteram“?
La locuzione significa letteralmente “prima della lettera”, ossia prima che la cosa in questione fosse formalizzata, definita o nominata con precisione.
In pratica, si usa per indicare una persona, un’opera, un’idea o un comportamento che anticipa un concetto, una tendenza o un’etichetta che verrà ufficialmente riconosciuta solo più tardi.
Esempi:
Vasari è un critico d’arte ante litteram.
Leonardo da Vinci fu uno scienziato ante litteram.
Quel film del 1930 è una commedia romantica ante litteram.
L’uso di questa espressione dà un tocco erudito, cioè colto, ma è ormai entrata anche nel linguaggio giornalistico e, appunto, colto di ogni giorno.
Quindi, se oggi parliamo di critici d’arte, di storytelling, di estetica e di narrazione artistica, non possiamo non pensare che Vasari, con le sue Vite, abbia dato un contributo enorme… ante litteram, appunto.
Un consiglio. Usate la locuzione con naturalezza, non troppo spesso e solo quando serve davvero.
Si può anche dire “prima del tempo” o “precursore”. Meglio usarla se in un contesto dove si parla di cultura, storia, arte, moda, cucina o personaggi italiani. Ciò non toglie che potreste anche parlare della nonna, dicendo che cucinava tutto a vapore. Era una salutista ante litteram.
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